Julian Bell était le fils de Vanessa Bell et de Clive Bell, et le neveu de Virginia Woolf. Socialiste, poète, intellectuel, cet étudiant de King’s College, Cambridge, décide de s’engager dans la guerre d’Espagne contre les troupes de Franco, où il mourra en 1937. Dans ces entretiens imaginaires, un journaliste allemand ami de Klaus Mann, Christian Schneider, interroge le jeune Julian sur sa famille, sa vie, ses amitiés, ses amours et ses engagements politiques. La rencontre se passe dans la maison de ses parents à Gordon Square, Londres. Ce texte, qui a beaucoup ému Angelica Garnett à la fin de sa vie, la demi-soeur de Julian Bell est décédée quelques jours après avoir pris connaissance de ces entretiens apocryphes, révèle toute la vigueur intellectuelle du jeune Julian, son acuité d’observation et d’analyse sur le monde en transformation qui est le sien, et son étonnante lucidité sur l’avenir de l’Europe. Pour construire ces entretiens vifs, percutants et étonnamment actuels, Christian Soleil a imaginé les questions, mais s’est inspiré, pour les réponses, des écrits personnels de Julian tels qu’ils apparaissent dans les papiers du poète déposés à King’s College, Cambridge. Une manière de redonner vie à celui qui, comme tant d’autres, fut arraché prématurément à l’existence malgré les promesses de son art.
