Quelle place occupent les Juifs de Biélorussie, l’une des régions les plus méconnues et les plus fascinantes des confins multiethniques de la Russie tsariste, dans l’histoire des Juifs d’Europe orientale ? En quoi ces Juifs se distinguent -ils des autres Juifs de l’Empire russe ? Que pouvait signifier le terme « Biélorussie » pour les Juifs de cette région et, plus largement, dans l’histoire ashkénaze, avant même l’émergence d’une nation biélorusse indépendante ? Quels rapports les communautés juives entretenaient-elles entre elles et avec la population locale et les autorités ? Autant de questions auxquelles répond cette étude originale, qui met en lumière une partie trop souvent oubliée de l’histoire des Juifs ashkénazes et renouvelle notre connaissance de l’empire russe et de ses minorités.