Comment sortir du "tout se vaut" qui fait le lit du n'importe quoi? Comment renouer avec l'idée qu'il existe une rationalité commune à tous, par-delà les clivages individuels et culturels? C'est le fondement même de la vraie démocratie. Pour Raymond Boudon, le relativisme ambiant fournit un terreau favorable à une conception cynique des relations sociales et politiques, à la réapparition des fondamentalismes. Il nourrit le désarroi. Il légitime les confusions entre la morale et la politique, la foi et la raison, le privé et le public. La démocratie n'est plus alors qu'un système dominé par les conflits d'intérêts et la raison du plus fort. Face à cette perte de repères, on comprend que les élites semblent comme égarées et se laissent surtout guider par les minorités actives et par l'opinion. Une analyse en profondeur des sources de la crise politique que traverse notre civilisation.
