On ne peut rendre compte de lévolution des murs et des institutions qui caractérise les sociétés occidentales sans partir de la théorie du spectateur impartial dAdam Smith. On ne peut comprendre pourquoi certaines institutions simposent de façon irréversible si lon ny voit pas leffet de mécanismes de rationalisation. On ne peut comprendre le phénomène de la religiosité si lon ignore les travaux de Durkheim. On ne peut atténuer linégalité des chances scolaires si l'on ne voit pas quelle résulte de choix individuels compréhensibles. On ne peut extraire les enseignements contenus dans les données issues des sondages sans chercher à déterminer les raisons qui ont inspiré les réponses des individus. On ne peut lutter contre la criminalité si lon ignore la rationalité du criminel. On pourrait allonger indéfiniment ce catalogue. Il invite surtout à cerner, depuis lidée grecque de raison jusquà lhomo conomicus en passant par la théorie des jeux, cette notion fondamentale pour les sciences sociales quest la rationalité.
