La philosophie hégélienne a connu ses heures de gloire mais aussi bien des revers de fortune. Elle a profondément inspiré des courants et des doctrines divers et possède une postérité très riche. Pourtant, elle est aussi l'objet des critiques les plus fortes portées contre l'esprit de système et l'exigence de totalisation. Certains des thèmes qu'elle a introduits, devenus plus que célèbres, comme la négation de la négation, la fin de l'histoire, la ruse de la raison, le savoir absolu et la dialectique du maître et de l'esclave, font maintenant écran, comme un miroir déformant qui rend difficile une lecture de l'oeuvre qui ne soit pas une caricature. Ce livre propose, à partir de l'exposition de dix concepts majeurs et de l'explication de grands textes, de relire la philosophie de Hegel avec le souci de sa complexité et de ses aspérités mais aussi des problèmes qu'elle soulève aujourd'hui.
