La nouvelle épreuve de commentaire aux concours des ENS littéraires a redonné au texte toute sa place, au-delà du travail de version déjà très formateur. Cet ouvrage prépare les étudiants de khâgne, d'hypokhâgne mais aussi de terminale de spécialité à la pratique du commentaire de texte. Adoptant une démarche progressive, ce volume propose : une analyse linéaire d'extraits assez courts de textes d'auteurs anglais et américains, modernes ou contemporains (avec de réguliers rappels portant sur les erreurs fréquemment commises, mais également l'indication de pistes ou de lignes directrices pour guider l'analyse) ; une grille de lecture de textes plus longs suivis de commentaires entièrement rédigés ; des annales et des commentaires rédigés sur des textes aux normes du concours. La variété des textes, leur diversité de style, de ton, de sujet, leur rôle dans l'ouvrage (incipit, excipit, introduction des héros), leur originalité donneront les outils pour aborder tout type de passage. Les commentaires entièrement rédigés deviendront alors des repères à partir desquels chacun pourra construire sa propre interprétation et comprendre l'infinie diversité des approches. L'ouvrage souligne aussi la nécessité de traiter le texte dans sa spécificité, de garder en mémoire que le style porte le sens et que, pour commenter un texte, il convient d'associer la volonté de comprendre sans jugement préconçu à la technique de l'analyse. Répondant aux exigences du concours, il est l'occasion de renouer avec le plaisir de la lecture analytique.
