"Personne n'a le droit de nous contester cette littérature du plaisir absolu. «Les Mille et Une Nuits», par leur charme et aussi par leur volume, sont sans doute le seul livre de la littérature universelle que nous puissions et voulions recommencer une fois la dernière page tournée. Comme le plaisir. Et comme la nuit créatrice dont elles portent le nom et l'image. Et pourtant... Le plaisir est-il si innocent qu'il y paraît, et la nuit si pure ? L'itinéraire du conteur et celui du spécialiste qui essaie de le suivre à la trace sont un peu plus compliqués. Dans la mesure même où la joie du dire traîne avec elle le poison toujours prêt de la conviction, quels textes, mieux que ceux-là, pourraient délivrer, sans avoir l'air de rien, un message ? Tout comme le plaisir du musicologue averti sera toujours, quoi qu'on en dise, supérieur à celui du simple mélomane, de même voudrait-on ici, à l'occasion de sept contes pris à l'immense trésor des «Nuits», proposer au lecteur plusieurs lectures possibles, comme le firent les «Nuits» elles-mêmes, au cours de leur longue histoire."A.M.
