Dès le milieu du VIIIe siècle, la littérature arabe devient une littérature "conquérante" dans le sillage du développement des conquêtes musulmanes, des bouches de l'Indus à l'Espagne. "Elle lance dans le monde le phénomène majeur de la langue et de la littérature des Arabes, le Coran. Elle prolonge aussi des habitudes antérieures, à savoir la vieille poésie péninsulaire, dont les thèmes dominent la production Profane. Enfin, elle suscite les débuts d'un immense effort de recherche et d'enregistrement du passé de l'Arabie sous toutes ses formes: traditions, histoire, proverbes, lexicographie.". Malgré les nombreuses pertes dues aux guerres, incendies et pillages jalonnant l'histoire mouvementée du monde musulman, la production littéraire en langue arabe reste considérable. Marquée par l'emprise constante de la religion, présente dans chaque individu comme dans la société, la littérature témoigne de préoccupations religieuses, de considérations politiques, philologiques, théologiques, juridiques ou autres, caractéristiques d'une littérature engagée
