Jacques Brosse est l'auteur de plus de quarante ouvrages, parmi lesquels une Vie d'Alexandra David-Neel, un Bouddha, et de nombreuses études sur les arbres. Il est un naturaliste reconnu, autant qu'un parfait connaisseur de la philosophie zen. Ami de Lévi-Strauss et de Camus, son œuvre a été couronnée par le Grand Prix de littérature de l'Académie française et le Prix international Nonino. Il vient de disparaître à l'âge de quatre-vingt-six ans.
