La Règle du je dans L'Age d'homme. Le jeu sur les mots s'imposait comme titre à cette étude menée à l'aide des technologies offertes aux études littéraires. Trop facile, il était induit par Michel Leiris lui-même, qui, non seulement parle de soi et de ses jeux, mais encore cherche constamment à dégager une règle, comme en témoignent la concordance du vocable et ses préoccupations ultérieures. Leiris pratique l'écriture du fait accompli de soi dans l'intention paradoxale de déboucher sur un autre lui-même ! Ainsi changera-t-il sa vie, s'il ne peut transformer le monde. Y est-il vraiment parvenu ? c'est ce que l'on vérifiera dans les six chapitres de cet ouvrage destiné principalement aux candidats à l'agrégation, soucieux de préparer systématiquement les épreuves écrites et orales du concours. Deux chapitres (La mise en mots, Fiches), mimant à dessein les pratiques leiri-siennes, montrent comment se structurent ses obsessions dans le texte, tandis que les autres sections dégagent une poétique de l'oeuvre, aident à définir l'usage du vocabulaire ou le situent dans son époque et dans le champ contemporain de la connaissance.
