Choc des générations et générations de la crise, crise d'adolescence et complexe d'Odipe, culture jeune et universités du troisième âge, chômage des jeunes et intellos précaires, jeunes des cités et violences urbaines : autant de problèmes de société où il est question d'âges de la vie et de générations, autant de questions qui font l'objet de débats récurrents entre journalistes, politiques et experts (psychologues ou psychanalystes). Ce livre propose, de façon claire et synthétique, un éclairage sociologique des notions d'âges de la vie et de générations. Du point de vue de la sociologie, l'étude des âges de la vie passe par celle des étapes de la socialisation (familiale, scolaire, professionnelle, etc.), scandées ou non par des rites de passage. Quant à l'étude des générations, elle tente à la fois de rendre raison des rapports entre générations familiales (sous l'angle de l'héritage sous ses formes économique, culturelle, etc.) et de l'apparition de générations sociales, en s'efforçant d'identifier des changements, sinon des ruptures, dans les processus de socialisation familiale, scolaire, professionnelle, etc. , des générations successives ou en tentant de repérer des événements fondateurs (guerres, crises, révolutions) susceptibles d'engendrer une mentalité particulière chez ceux qui les ont vécus à peu près au même âge.
