Souvent décrite comme une révolution symbolique dans les sciences sociales, l'oeuvre de Bourdieu est aujourd'hui une référence qui y occupe, y compris pour ses détracteurs, une position dominante. Ce livre explicite classe et synthétise les réflexions issues des usages faits de sa "boîte à outils conceptuels" au fil d'un parcours sociologique et indique les perspectives qu'elles ouvrent. Bien qu'elle soit nécessairement pédagogique, il s'agit d'une "reprise" plutôt que d'une présentation synthétique.
Elle s'interroge, en effet, sur les limites du "sens pratique" , sur la distribution sociale de la "conscience réflexive" , sur les mécanismes de la "violence symbolique" , sur l'extension du concept de "champ" , sur la multiplication des espèces de "capital" , sur la définition des "classes sociales" , mais elle laisse le chantier "ouvert" : les concepts peuvent et doivent, dans une certaine mesure, rester provisoires, ce qui ne signifie pas vagues, approximatifs ou confus.
Dans le cadre de ce paradigme, "l'engagement sociologique" apparaît comme une conséquence pratique, assumée ou non, d'un exercice du métier de sociologue indissociable d'une démarche réflexive.
