Le livre se présente comme une enquête sur les origines et les « fins » de l homme. À la suite de grands penseurs comme Kierkegaard, Nietzsche ou Heidegger, dont son travail est pour une part une relecture, Gérard Bucher s interroge sur la façon dont s articulent les ritualisations primitives de la mort (les sacrifices, le deuil) avec le rôle symbolique du langage. Il étudie donc en cela la rencontre des notions de sacré et de parlé. C est un travail d anthropologie qui tente d interroger les origines de l homme parlant, conscient et moral que nous sommes. Sa démarche passe par la déconstruction de l héritage métaphysique des grandes religions monothéistes: il ouvre ainsi la recherche de ce qu il appelle « l autre commencement ».
