Le titre : Centrale pureté, extrait d'une lettre de Mallarmé, recouvre quatre opérations de déchiffrement portant sur quatre pièces des Poésies : "Salut" ; "Don du poème" ; "Le Pitre châtié", et le prélude des "Noces d'Hérodiade" en son troisième brouillon. Lucette Finas prend à la lettre la formule de Mallarmé selon laquelle, dans l'"oeuvre pure", le poète "cède l'initiative aux mots" lesquels "s'allument de reflets réciproques".
