La civilisation désigne le processus par lequel l'humain actualise son humanité ; processus linguistique, technique et social qui ne va pas sans risques et menace constamment de s'inverser. Là où les hommes devaient s'élever, il arrive souvent qu'ils s'effondrent. Ce retournement, Rousseau l'a pointé de façon très claire, dont les textes résonnent avec les versets bibliques relatant l'épisode de la tour de Babel : celui d'une civilisation, d'un ensemble d'hommes possédant "une seule langue" , au bord de sa propre caricature.
La mise en regard, inattendue, de textes philosophiques et bibliques, interroge leur consonance par-delà leurs différences notables sur les questions du langage, de la technique et de la socialité et soulève la question plus générale de ce qui, d'un texte à l'autre, fait écho dans l'esprit du lecteur - question ici illustrée par la lecture parallèle de Rousseau et de Babel.
