Les militants du mouvement ouvrier, pendant cette période de 1934 à 1938 se posaient des problèmes vitaux : comment s'opposer à la montée de l'extrême droite ? Comment construire le parti révolutionnaire ? Quelles possibilités ouvraient les grandes grèves de mai-juin 1936 ? Trotski connaissait bien la politique française, ayant séjourné pendant la Première Guerre mondiale , plus tard, au sein de la direction de l'Internationale communiste, il avait particulièrement suivi les premières années du Parti communiste français , enfin, expulsé d'URSS par Staline, il avait trouvé asile en France en 1933. Où va la France ? fut le titre d'un article de novembre 1934, ensuite celui d'un recueil consacré à la situation française. Le point de vue défendu dans ses articles par Trotski est celui d'un militant, préoccupé de proposer une politique permettant à la classe ouvrière d'aller jusqu'au bout des possibilités de la situation.
