Dans ce western au puissant parfum du bush, Peter Carey donne vie à l’un des plus grands mythes de l'Australie, Ned Kelly, véritable Robin des Bois du bout du monde qui incarna les valeurs si australiennes de courage, de rébellion contre l’autorité, de lutte pour la justice, et de liberté.
« J’ai perdu mon père à l’âge de 12 ans et je sais ce que c’est d’être élevé dans les mensonges et les silences ma chère fille tu es pour le moment trop jeune pour comprendre un mot de ce que j’écris mais cette histoire est pour toi et ne contiendra pas un seul mensonge que je grille en enfer si je dis faux. »
Ainsi écrit le légendaire Ned Kelly, griffonnant son témoignage sur des petits bouts de papier, dans une prose aux fabuleux pouvoirs d’évocation, alors même que la police est à ses trousses. Pour les autorités, Kelly est un voleur et un assassin. Mais pour ses proches, immigrés irlandais sur une terre australienne inhospitalière, le hors-la-loi est un héros qui n’a cessé de défi er le pouvoir anglais, aussi arrogant qu’injuste. Vendu par sa mère à un célèbre voleur de chevaux alors qu’il n’était qu’un enfant, Ned a découvert les prisons à l’âge de quinze ans, puis tenté vainement de rentrer dans le droit chemin. À vingt cinq ans, il est l’homme le plus recherché de la colonie de Victoria, faisant un audacieux pied de nez à la loi - jusqu’au jour de sa capture et de sa pendaison, le 11 novembre 1880.
Dans ce western au puissant parfum du bush, écrit dans une langue expressive et truculente, Peter Carey donne vie et confère une profonde humanité à l’un des plus grands mythes australiens, Ned Kelly, véritable Robin des Bois du bout du monde qui incarna les valeurs si australiennes de courage, de rébellion contre l’autorité, de lutte pour la justice, et de liberté.
Peter Carey est l’un des plus grands auteurs australiens, et l’un des rares auteurs de langue anglaise, à avoir reçu deux fois le Booker Prize (pour Oscar et Lucinda et Véritable Histoire du Gang Kelly).
