Des premiers villages natoufiens près du Jourdain aux laboratoires de plantes transgéniques de Monsanto à Saint-Louis aux Etats-Unis, de la destruction des forêts au néolithique à l'érosion des sols aujourd'hui, de l'araire aux robots guidés par satellite, des mérinos espagnols à Dolly, première brebis clonée, l'agriculture a amplement marqué l'histoire de l'humanité et contribué à l'émergence, puis à l'épanouissement de la plupart des civilisations, et parfois à leur déclin.
A travers l'histoire de ce secteur, c'est tout un pan essentiel de l'évolution de nos sociétés qui s'ouvre à nous, avec ses personnages éminents ou moins connus qui vont bâtir cette épopée à la fois technologique et sociale, culturelle et écologique, religieuse et botanique, animalière et économique, locale et globale. Sans oublier toutes ces générations de paysans, luttant laborieusement, de tout temps et sous toutes les latitudes, contre la misère et la faim.
Ce secteur s'impose comme central dans les questionnements que se pose aujourd'hui notre société, quant à son rapport au végétal et à l'animal, à l'alimentation et à la santé, aux territoires et aux paysages, et quant à ses inquiétudes face aux grands enjeux environnementaux planétaires. Dans ce livre-somme, dont les deux volumes sont ici réunis en coffret, le journaliste Denis Lefèvre nous raconte l'évolution de l'agriculture à travers les époques et nous amène à réfléchir aux enjeux qui perdurent aujourd'hui : comment nourrir toute la population actuelle et dans la perspective de 9 milliards de Terriens en 2050 ? Comment repenser la relation de l'Homme avec le vivant ?
