Roman d'initiation. Pour sa première affectation à l'étranger, Julien Ennac, jeune diplomate de rang modeste à l'avenir un peu flou et à l'ambition ancrée, est nommé à Montevideo. Au programme, la promotion de la culture française en Uruguay et une mission d'espionnage qui le rend nerveux : rien ne sera simple pour le conseiller de coopération appelé à se retrouver dans des situations embarrassantes ou cocasses, voire périlleuses.
Le chemin vers les sommets est semé d'embûches et il n'est pas vraiment armé pour y faire face. Après des débuts hésitants et des maladresses notables menaçant la sérénité des relations franco-uruguayennes, il se coulera peu à peu dans la vie d'ambassade et gagnera l'amitié de la mystérieuse Olga. Il en ressortira transformé.