Au coeur de La Ferme d'Orley se trouve un testament, signé par un riche propriétaire terrien, quelques temps avant sa mort et alors qu'il vient tout juste de se remarier à une femme plus jeune que lui de quarante-cinq ans. À sa mort, cette dernière et leur fils Lucius héritent d'une maison de campagne située non loin de Londres tandis que Joseph Mason de Groby, son fils aîné né d'un premier lit, reçoit une très belle propriété dans le Yorkshire. Vingt ans plus tard, quand Lucius décide de faire partir le locataire qui, jusque-là exploitait le terres autour de la ferme, celui-ci persuade Joseph Mason de Groby d'intenter un procès à la veuve pour contester le testament. Cette passionnante intrigue judiciaire, inédite en français, est accompagnée de plusieurs histoires secondaires, surtout d'amour, qui offrent au lecteur des portraits d'hommes, et surtout de femmes, fascinants et d'une grande modernité. Contemporain de Charles Dickens, des soeurs Brontë ou de Lewis Carroll, Anthony Trollope (1815-1882) fait partie des auteurs les plus connus de la littérature victorienne. Il est en tous cas l'un des plus prolixes : entre 1847, date de parution de son premier roman, et sa mort, il a publié plus de quarante romans, de nombreux recueils de nouvelles, des essais et quelques récits de voyages. Les Chroniques de Barsetshire, avec pour cadre un comté rural fictif d'Angleterre, et la série Palliser, plus politique, regroupent à elles deux douze copieux romans. Après avoir connu un immense succès pendant la majeure partie de sa vie et malgré une relative désaffection du public à la fin de sa vie, il a toujours compté et continue de séduire, y compris au XXIe siècle, de très nombreux admirateurs à travers le monde.
Notes Biographiques :
Professeur de littérature anglaise à l'université Lyon 2, Laurent Bury a notamment traduit Jane Austen, (Orgueil et Préjugés, Flammarion, 2009), Byron (Don Juan, avec Marc Porée, Gallimard, 2008) et Stevenson (Croisière à l'intérieur des terres, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2001). Aux Belles Lettres, on lui doit récemment de A.C. Danto, Andy Wahrol (2011) et Diamants de sang (2013) de Greg Campbell.
