Jechan-Rictus, l'auteur des Soliloques du Panne, poèmes d'argot et de langue populaire, fut une célébrité de la toute fin du XIXe siècle et durant les premières années du XXe. Ami ou relation de l'essentiel des littérateurs de cette époque, il participa aux débuts du Théâtre libre, à la fondation du Mercure de France et à beaucoup d'autres petites revues des mouvances décadentes et symbolistes. Il fraya avec les anarchistes lors de la vague d'attentats de 1892-1894 et eut des liens amicaux passionnés avec quelques figures importantes : Saint-Pol-Roux, Léon Bloy, Laurent Tailhade, etc. Le présent ouvrage est la première véritable biographie du poète : une biographie sans concession qui montre l'itinéraire d'un écrivain prêt à tout pour percer, qui cultiva, en toute conscience, une image de "poète des pauvres" qu'il détestait. L'écriture fut toujours pour lui une source d'angoisse et une réelle épreuve. Il a laissé plusieurs chefs d'oeuvres.
