"Il est temps aujourd'hui de modifier profondément notre regard sur les personnes handicapées et sur les"exclus"de toute catégorie, qu'ils soient ou non dans les institutions. Pour l'auteur du Temps des rites, l'occultation du symbolique, ou son déplacement en une société de"signes"qui perd peu à peu toute forme de socialité repérable et transmissible, produit des dégâts incalculables que les travailleurs sociaux, plus que quiconque, doivent intégrer dans leur réflexion. Il faudrait s'intéresser aux rituels et aux"rites de passage"qui accompagnaient jusque-là les parcours de toute vie humaine, débusquer l'existence d'une culture qui s'exprime et s'insinue dans toutes les étapes de vie. On découvrira avec étonnement que ces modèles anciens qui ont de plus en plus de la peine à se frayer une voie dans les méandres d'une société technicienne sont d'une terrible efficacité. Confrontés aux modèles modernes et postmodernes de"prise en charge"et d"'accompagnement social", ils gardent toute leur validité. En prenant l'exemple des personnes dites"handicapées mentales"engagées ou non dans un processus d'éducation spécialisée, l'auteur nous montre comment a pu fonctionner cette évacuation subtile du symbolique, produisant un simulacre d'attention, une image d'enfance à vie. Ce livre de praticien, riche d'exemples et de situations concrètes, réintroduit la dimension culturelle et anthropologique dans la boîte à outil du travail social, en même temps qu'il ouvre à une réflexion de fond sur les méthodes". (4e de couverture de l'édition québécoise).
