Depuis la mort de Moulay Hassan en 1894, les puissances européennes poussent leurs pions aux Maroc et des aventuriers convoitent le trône. Dans la région de Tanger abandonnée aux spéculateurs et aux trafiquants étrangers, sévit un jeune chef de bande qui acquiert une réputation internationale en séquestrant un riche Américain. Cet homme, Moulay Ahmed Raissouni, est un authentique chérif, descendant du Prophète, fils d'une noble famille du Djebel el Alam, la montagne sacrée. Mais qui est-il vraiment ? Un intraitable combattant de l'islam, pourfendeur des infidèles, ou un traître qui livre sa patrie aux étrangers ? Un tyran, un apostat, "le pire des chrétiens" selon certains ?
