Dans la France rurale du XIXe siècle, Germain, un jeune homme doux et travailleur, héritera de la ferme familiale, le moment venu. Rien ne presse, en attendant, il obéit à son père, un patriarche sévère et entêté, qui dirige toute sa famille d’une main de fer. Afin de préserver les terres, le Vieux a prévu de marier Germain à l’une de ses proches cousines. Celui-ci accueille ce projet avec bonheur, car il est très amoureux de Virginie. Un avenir bien établi et plein de promesses s’ouvre devant lui.
Le ciel radieux va bientôt se transformer en ciel d’orage, par un évènement qui va tout changer et profondément modifier les rapports entre le père et le fils. Le destin de Germain et de toute une famille sera bouleversé à jamais…