Dans l'esprit du grand public, le phénomène du "loup-garou" , également nommé lycanthropie en termes savants, évoque habituellement quelques historiettes fantaisistes dans lesquelles un individu se trouve momentanément transformé en animal. Cela nous rappelle quelques affaires qui se déroulèrent lors des procès de sorcellerie et, bien sûr, quelques légendes régionales entendues pendant notre enfance, ainsi qu'une vaste filmographie venue se greffer sur ce thème.
La popularité d'un phénomène comme la lycanthropie peut se mesurer au nombre des appellations que reçoivent les loups-garous à travers le monde. Celles-ci sont légion. A la lueur de l'enquête longue et minutieuse menée dans ce livre, il convient de constater que ce parcours, qui va de la préhistoire jusqu'à l'époque moderne sans s'être trop dénaturé, témoigne d'un déroulement de carrière plutôt réussi pour un mythe ! Il commence avec l'histoire et en franchit toutes les étapes avec brio pour arriver presque intact à l'époque moderne.
Table des matières : Le monde antique et les sociétés traditionnelles - Les croyances antiques - Le Moyen âge - Le temps des démonologues, lycanthropie et démonolâtrie - Science et lycanthropie, cas de lycanthropie mythique et historique - Le folklore de la lycanthropie - Moeurs des loups-garous. Xavier Yvanoff vit dans les Charentes. Il a publié ''La sorcellerie médiévale'' et ''Histoires de revenants'' chez JMG éditions.
Il est un historien reconnu des faits étranges. Ce livre sera suivi d'un second volume consacré au "mythe du loup-garou" .
