Apparu sur les ruines encore fumantes de la Première Guerre mondiale et de l'esprit de révolte Dada, le surréalisme naît officiellement avec la parution du Manifeste du surréalisme en 1924. Embrassant toutes les disciplines, de la poésie au cinéma en passant parla peinture, une personnalité domine, celle d'André Breton. Le mouvement surréaliste redonne ainsi ses lettres de noblesse aux rêves avec la découverte récente de l'inconscient par Sigmund Freud, au désir avec L'Amour fou et au hasard des rencontres avec les pérégrinations de Nadja ou du Paysan de Paris.
