Pourquoi le propriétaire d'un manuscrit datant de plus de 400 ans a-t-il été assassiné? Le document semble pourtant n'être que le banal récit d'un jeune marin embarqué sur le navire de Sir Walter Raleigh, le célèbre explorateur. Antiquaire spécialisé dans les livres anciens, Harry Blake se lance sur la piste de ce document qui semble dissimuler des secrets aussi fascinants que dangereux. Il tente d'en percer le mystère avec l'aide de Zola Khan, spécialiste du décryptage des cartes anciennes. De conspirations en énigmes remontant aux Croisades, d'alliances en trahisons, ils retracent l'histoire d'une ancienne relique. Une icône d'une valeur inestimable dont certains pourraient bien vouloir se servir pour provoquer un désastre planétaire...