Un antiquaire spécialisé dans les livres anciens, Harry Blake, doit expertiser un journal intime vieux de 400 ans. Ce document semble être le banal récit d'un mousse embarqué en 1585 sur le navire de Sir Walter Raleigh, le célèbre explorateur anglais. Mais lorsque le propriétaire de ce journal est brutalement assassiné, Blake comprend que le manuscrit dissimule certains secrets aussi fascinants que dangereux. Avec l'aide d'une spécialiste des cartes anciennes, il tente d'en percer les mystères. De conspirations élisabéthaines en énigmes remontant aux Croisades, d'alliances en trahisons, tous deux remontent la piste d'une très ancienne relique. Une icône pour laquelle leurs adversaires n'hésitent pas à faire couler le sang...