La phrase française, notre phrase, n'a pas toujours été régie par les mêmes règles. Sa syntaxe a évolué avec le temps et la société. Roland Eluerd livre une étude précise des éléments qui la constituent, de leur agencement, sans oublier les modalités de l'énonciation, si importantes. Ce faisant, il invite le lecteur à mieux percevoir les écarts de style d'une époque à l'autre, d'un auteur à l'autre. La phrase, longue ou brève, verbale ou non, peut en effet se faire, ici, miroir d'une âme, là, reflet d'une quête de perfection formelle, comme chez Flaubert, qui écrivait à Louise Colet : "Tu verras par quelle mécanique compliquée j'arrive à faire une phrase".
