Le commissaire Bärlach est malade, et il a deux redoutables criminels à traquer. L'insaisissable Gastmann, son ennemi de toujours, reparaît après le meurtre d'un policier. Bärlach fait équipe avec un jeune collègue trop arrogant, et chacun suit sa propre piste. Le commissaire affronte ensuite Emmenberger, chirurgien dans une clinique de luxe à Zurich, qui présente une troublante ressemblance avec un ancien médecin nazi.
Bärlach se fait interner dans son service. Le Juge et son bourreau et Le Soupçon sont les deux chefs-d'oeuvre noirs de Friedrich Dürrenmatt.
