Quatre familles du Sud-Ouest, dans le Lot, de Carennac à Puybrun puis Bétaille, des causses arides de Limogne-en-Quercy jusqu’aux terres verdoyantes du Lot-et-Garonne, de Trentels à Port-de-Penne dans le Villeneuvois.
Ces biographies croisées, de 1889 à 1947, nous donnent à voir ce qui relève des cheminements individuels et des manières personnelles d’être au monde. Elles nous laissent accéder aux dimensions collectives et universelles de ces vies de paysans et des petits commerçants. Subir deux guerres et leurs conséquences, savoir en saisir les opportunités, deviner les enjeux des révolutions techniques, parier sur leur avenir pour assurer la survie de sa famille, autant de choix au quotidien, dont chacun ne mesurera les conséquences que bien longtemps après.