Qui, des trois rivales : Athénaïs la noire, Paulette la blanche ou Roberte l’octavonne, va l’emporter pour devenir l’épouse de « Monsieur le Procureur de la République Romuald Sainte-Croix » qui « n’était préoccupé que d’avancer rapidement dans sa carrière et de se créer un foyer » ? D’un certain point de vue, Roberte partait avec une longueur d’avance : « sans conteste elle était plus belle que Paulette et qu’Athénaïs, plutôt grande, proportionnée à merveille, très élégante… elle était mieux que belle : troublante ». Décrochera-t-elle pour autant la timbale ? Ce roman de 1924, situé à Fort-de-France en Martinique et dans les environs immédiats, met en scène, sous tous les angles, les effets du « préjugé de la race ».
« […] moralement, physiquement, gens de couleur et blancs se valent… Et ils conçoivent des sentiments réciproques… Pour les unions entre blancs et gens de couleur, c’est affaires de convenances, simplement… Je veux dire : on se plaît ou non… » Victor Gautrez, L’Octavonne
