Contre le racisme ambiant de la petite bourgeoisie de province (Forez et Velay), une jeune fille s'insurge avec d'autant plus d'entrain qu'elle se découvre un oncle sénégalais né le même jour qu'elle. L'explication en est que sa grand-mère, veuve âgée de 42 ans, quitte son milieu étouffant, visite l'Exposition universelle de 1889, et découvre l'amour avec un des "spécimens" de ce "zoo humain". Cette histoire est celle d'une double libération: du Noir et de la femme, et elle se répercute chez la narratrice dans la métaphore maîtresse de la machine volante qui permet une nouvelle liberté devant toutes les contraintes. L'auteur était en effet une pionnière passionnée de l'aviation. Cette réédition rappelle une femme exceptionnelle, parmi les premières à écrire sur le vol aérien, parmi les premières aussi à récuser le préjugé de couleur.
