Ce récit autobiographique de Robert Brasillach (1909-1945) couvre la période 1925-1939, celle de la maturité intellectuelle entre l'arrivée émerveillée du lycéen de province dans le Paris des années folles et la mobilisation du journaliste engagé au début de la seconde guerre. Et s'il ne s'est pas intitulé Mon avant-guerre, c'est qu'il est surtout un hymne à la jeunesse et à l'amitié.
