Après des années de guerre, Rhys St Maur, devenu lord Ashworth, revient dans son domaine familial. Au village, il n'est pas le bienvenu. La misère règne et seule Meredith, la jeune veuve qui tient l'auberge, s'en sort plus ou moins. Ebloui par sa beauté, Rhys lui propose de l'épouser. " C'est notre destinée ! ", affirme-t-il. Interloquée, Merry refuse. Elle ne croit pas à ces sornettes et pense qu'il repartira vite. Or, à sa grande surprise, Rhys s'installe et entreprend de reconstruire le château de Nethermoor Hall. Devant tant d'obstination, le coeur de Merry chavire en dépit d'un douloureux secret.
