Après des années de guerre, Rhys St. Maur, devenu lord Ashworth, revient meurtri dans les ruines du domaine familial. Au village, il n'est pas le bienvenu. La misère règne, et seule Meredith, la jeune veuve qui tient l'auberge, parvient à s'en sortir. Ébloui par sa beauté, Rhys lui propose de l'épouser : il est convaincu que leur destinée est de finir leur vie ensemble. Merry ne croit pas à ces sornettes et pense qu'il repartira vite. Or, à sa grande surprise, Rhys s'installe et entreprend de reconstruire le château de Nethermoor Hall. Devant tant d'obstination, le coeur de Merry ne peut s'empêcher de chavirer... en dépit d'un douloureux secret.
