En ce printemps 1920, Pierre, jeune saisonnier descendu des monts d'Arrée arrive au pays malouin pour louer ses bras à la ferme de Jeanne. Car ici, les femmes cultivent la terre en priant pour le retour de leurs hommes. Marins de père en fils, de mars à novembre, ils s'en vont pêcher la morue sur le Grand Banc de Terre-Neuve puis s'en reviennent, les cales pleines. Mais ils ne reviennent pas tous : chaque année la mer, cruelle maîtresse, réclame son tribut...
Pierre, oubliant ses racines de paysan, se laisse prendre au piège et embarque sur La Charmeuse, malgré le danger, malgré les beaux yeux de Marie. Avec lui nous vivons au jour le jour l'existence de ces forçats de la mer qui affrontent brumes et tempêtes pour nourrir leurs familles. Avec Marie, Jeanne et les autres, nous connaissons l'angoisse de ceux qui restent à terre.
Sens de l'honneur et de l'humour, tendresse et pudeur des sentiments, solidarité et courage, une magnifique fresque où se mêlent l'espoir et les larmes.
