66 après Jésus-Christ. L'empereur Néron envoie son tribun Claudius Emilianus en Egypte afin de découvrir les sources du Nil et le royaume de Méroé. Le convoi forme un fascinant creuset où se côtoient Nubiens, Grecs, Romains, Egyptiens, mais aussi des esclaves, des mercenaires et des commerçants. Une prêtresse nubienne, Senseneb, leur sert de guide et n'hésite pas à utiliser son pouvoir de séduction sur les tribuns, ce qui sème le désordre dans les rangs... En proie aux maladies, à une chaleur suffocante et aux attaques tribales, les légions romaines parviendront-elles aux sources du Nil ?
