Quoi manger ? Qui aimer ? Comment vivre ? Tout cela nous l'avons appris de ceux qui nous ont précédés. Et si c'était la même chose chez les animaux ? Pour répondre à cette question, Carl Safina s'est rendu dans la mer des Caraïbes afin d'observer les clans de cachalots et comprendre leur langage ; dans la forêt tropicale du Pérou, refuge de perroquets pour lesquels la beauté est primordiale ; ainsi qu'en Ouganda où les chimpanzés ont un sens aigu de la communauté à laquelle ils appartiennent...
pour le meilleur comme pour le pire. En tant qu'individus, ces animaux ne se définissent pas uniquement par leurs gènes mais aussi par la culture dont ils ont hérité de milliers de leurs semblables, tout un ensemble de savoirs passant d'une génération à l'autre comme un feu qui jamais ne s'éteint. Entre anecdotes incroyables et descriptions sublimes de la nature, Carl Safina nous amène à l'école de la vie, au-delà de la frontière entre animaux et humains.
