Des récits courts, percutants, souvent grinçants et toujours étonnants de justesse psychologique. De la plume de l'Autrichien Heimito von Doderer, plus connu comme maître d'œuvre de constructions romanesques monumentales, voici des textes de circonstance d'un artisan du verbe qui cherche sa manière et pressent ses œuvres majeures à venir. Le monde souterrain d'un train fantôme (La Baie de Naples), la farce macabre d'un étudiant fantasque (Un instinct infaillible), la descente dans le monde de la pègre (Complice malgré moi), le combat contre des crotales au Far West (Aimée), l'indifférence généralisée dans un monde déstabilisé (Le Grelu, L'Ogre) des histoires bizarres de chiens et d'oiseaux, des accès de rage folle et des défoulements vengeurs, Heimito von Doderer dessine tout cela d'un trait magistral, en observateur aigu de personnages surprenants et émouvants.
