"En ce temps-là, il y avait des locomotives à vapeur." A la fin d'une année scolaire, Hector Dauthieule prend le train à la gare du Nord pour passer ses vacances à Warden, sur la Côte d'Opale, auprès de ses oncles et de ses grands-parents. Au cours du voyage tout un univers se recompose qui mêle plusieurs familles, des amis de toujours, des recoins de paysages et de maisons. Le jeu des vagues et des nuages s'allie à l'admiration qu'il porte à Betty Van den Brook, mère de ses camarades de plage. Ce qui n'était que le flirt d'un adolescent en fin de soirée se transforme en une passion dévorante aux accents mystiques quand, en plein milieu du mois de mai 1968, Hector et Betty désertent les entreprises en grève pour s'unir dans un hôtel du bord de mer. Cet événement marque le jeune homme. Quinze ans plus tard, devenu expert international, il revient à Warden pour apprendre les douloureux secrets qui lient les deux familles. Ses amours, marquées par l'évolution des mœurs et de la société, passent d'une génération à l'autre, selon une rédemption audacieuse qui l'insère dans la filiation de son aimée. Ce sont de nouveaux voyages, de nouveaux défis. Saga imprégnée par les embruns de la mer du Nord, s'étendant des années 1960 aux années 2000, ce roman sensible et sensuel nous indique qu'il faut savoir s'arracher aux fatalités familiales, en comprendre les profondeurs, et transfigurer les traditions au milieu des tempêtes.
