«Je décidai d'écrire un livre sur l'Amérique et les grandes figures qui avaient fait son histoire, choisissant pour chaque personnage un style en prose approprié, et n'utilisant que des documents originaux». William Carlos Williams. Si William Carlos Williams est devenu l'un des écrivains les plus célébrés de la littérature contemporaine américaine, il demeure largement méconnu en Europe et principalement en France. Pourtant l'oeuvre de Williams est aussi riche que prolifique ; elle compte d'importants recueils de poésie, des romans, des nouvelles, des pièces de théâtre, des essais sur l'écriture, sur la peinture, la sculpture, le sens et la portée de la culture américaine, des traductions. Reconnu par Ezra Pound, admiré par Marianne Moore, Louis Zukofsky, Robert Lowell, Wallas Stevens, Kenneth Rexroth, il trouve en Allen Ginsberg un disciple tumultueux. Au grain d'Amérique fonde la spécificité d'une Amérique textuelle qui cesse d'être une immense et sauvage Nouvelle-Angleterre pour s'affirmer comme la terre d'un grand projet historique.
