La silhouette massive et gothique de la Old Central School surplombe la petite ville d'Elm Haven, bourgade perdue du Midwest américain, baignant dans une douce torpeur estivale. Mais ces grandes vacances de 1960 marqueront à jamais Dale, Duan, Mike et les autres membres de la cyclo-patrouille : Tubby Cooke, un de leurs camarades, disparaît le dernier jour de cours. Si les adultes ne semblent pas s'inquiéter de cette potentielle fugue, les enfants, eux, en sont persuadés, leur camarade a été tué.
Ils décident de mener leur propre enquête et se retrouvent bientôt confronter à des événements étranges. Alors que la vieille bâtisse doit être détruite, peut-être n'a-t-elle pas encore révélé tous ses secrets...
