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Laura Hunt, publiciste de renom, est découverte chez elle, assassinée d'un coup de fusil au visage. Pour McPherson, le policier qui mène l'enquête, deux hommes sont suspects : Shelby, le fiancé de la victime, et Waldo, un chroniqueur mondain qui considérait celle-ci comme sa création. Sous prétexte de rechercher des indices, McPherson passe souvent dans l'appartement de Laura où, fasciné, il reste à contempler le portrait de la jeune femme pendant des heures. Il va bientôt connaître la plus grande émotion de sa vie...
Porté à l'écran par Otto Preminger en 1947, ce livre consacra Vera Caspary comme une spécialiste du roman criminel psychologique, car l'intérêt de son histoire réside bien au-delà de la recherche d'un meurtrier. Dans un récit à plusieurs voix où se mêlent le rêve, l'imaginaire et aussi le hasard, qui parfois sait si bien arranger l'amère réalité, chacun des trois protagonistes s'efforce de résoudre une autre énigme : mais qui était donc la belle et envoûtante Laura ? Amateurs de psychologie, à vos marques ! --Claude Mesplède --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.
