Printemps 1919. De retour d'exode, la famille Piquart retrouve sa région de Verdun. A quatorze ans, Rosalie est une excellente élève. Encouragée par son instituteur, elle espère devenir maîtresse d'école. Mais sa mère Sidonie meurt des suites d'une longue maladie. La tradition et le devoir désignent l'aînée des filles pour s'occuper du foyer auprès d'Eugène, le père, maçon. Désormais, Rosalie doit veiller sur ses frères et soeurs, dont Marinette, qui, à trois ans, l'appelle d'instinct "petite mère". Des années durant, Rosalie va sacrifier son enfance, son rêve, sa vie de jeune femme pour les siens... Biographie de l'auteur Henriette Bernier vit entre la vallée de la Meuse et l'Argonne, une terre qui lui a inspiré de nombreux romans, notamment L'Enfant de l'autre, L'Or blanc des pâturages et La Petite Louison. Tous ont paru aux Presses de la Cité.
