Alain Peyrefitte a pu mener jusqu'à son terme sa tâche de mémorialiste du général de Gaulle. Il y tenait d'autant plus qu'il fut, durant ces trois années 1966-1968, personnellement impliqué. De Gaulle et Peyrefitte ont trébuché ensemble sur mai 1968 : celui-ci, ministre d'une Education nationale en folie, celui-là président d'une République déconcertée. Fidèle à sa méthode, plus chroniqueur qu'analyste, Peyrefitte rapporte ses entretiens avec le général, mais aussi avec de nombreux protagonistes des évènements. Avec une loyauté intellectuelle exemplaire, il restitue l'enchaînement des faits, des interrogations, des décisions. Il apporte sur de nombreux autres sujets - la sortie de l'OTAN, le secret de la bombe H, le Québec, la pilule, Pompidou... - des éléments totalement inédits. De Gaulle parle, provoque et agit. " Pour moi, l'horizon est proche ", dit-il. Le sentiment presque tragique de cette hâte fait l'unité du livre, où le fondateur de la Ve République apparaît dans une vérité qui n'a pas besoin de légende.
