L'Invention de la solitude comporte deux parties. Dans la première ("L'homme invisible"), la mort soudaine du père conduit Paul Auster à fouiller la mémoire familiale en même temps qu'il explore ses propres sentiments et mobiles. Dans la seconde ("Le livre de la mémoire"), il s'efforce à une véritable reconstruction de la vie par ses particules les plus secrètes. Et de l'une à l'autre, avec une érudition éblouissante, il éclaire ce que, vers la fin, il résume d'un mot: "Le langage n'est pas la vérité, il est notre manière d'exister dans l'univers."
