Né en 1931, Clive Cussler a d'abord servi dans l'armée en tant qu'ingénieur mécanicien. Ce n'est qu'après sa carrière militaire qu'il se lance dans la publicité. Simultanément, la nuit, il écrit ses premiers romans. Le succès est au rendez-vous... Découvreur de nombreuses épave, l'auteur appartient ) la Société géographique royale de Londres, au Club des explorateurs de New York, et préside l'Agence nationale maritime et sous-marine (NUMA), qui inspire également nombre de ses romans.
