Tout le monde aimait et appréciait Harry Steadman. Tout le monde respectait et admirait ce professeur d'université, spécialiste d'archéologie industrielle, qui vivait à Swainsdale et en était devenu l'historien local. Pourtant quelqu'un lui a fracassé le crâne et a abandonné son corps dans cette campagne du Yorkshire qu'il aimait tant. Or, c'est exactement le genre de crime qui bouleverse une petite ville : si quelqu'un d'aussi populaire peut être assassiné de sang froid et avec une telle violence, tout le monde devient un victime potentielle. Tout le monde un meurtrier potentiel.. Et pour l'inspecteur Alan Banks, qui en quittant Londres croyait innocemment s'éloigner d'une atmosphère de violence, les suspects ne manquent pas. Reste à savoir qui a été tué : le mari, l'ancien amant d'une chanteuse de Pop, l'archéologue, l'historien ou pourquoi pas l'habitué du pub ?
