Nous retrouvons ici les héros de la saga de Pierre Miquel, jeunes soldats arrachés à leurs provinces et jetés dans l'enfer de la Grande Guerre sur son front oriental. A Salonique, début 1917, la consigne est claire : il faut tenir, barrer à l'Allemagne l'accès aux routes maritimes en Méditerranée. C'est là que Paul Raynal, le natif du Quercy, se bat dans les pires conditions, tout en songeant à celle qu'il aime, Carla. Celle-ci, cependant, échappe de peu au torpillage d'un bateau où des centaines de Poilus se noieront avant même d'avoir pu combattre. A Monastir, au Mont Athos, puis en Macédoine, nous retrouvons et perdons tour à tour Vigouroux le zouave de Limoux, Duguet l'artilleur niçois, Rosario et Ben Soussan les nord-Africains... Bien d'autres encore, dont les destinées entrecroisées nous emmènent sur tous les chemins de la guerre, peinte à fresque, avec une puissance à couper le souffle, par un historien qui se révèle un romancier de première force.
